КИЕВ, 21 янв - SV Development. Владельцы лондонской вечерней газеты Evening Standard подтвердили продажу 75,1% акций издания российскому миллиардеру Александру Лебедеву.

Издательская группа Daily Mail & General Trust объявила, что дала согласие на предложение отставного полковника КГБ, который работал в советском и затем российском посольстве в Лондоне в 1980-е и начале 1990-х годов, сообщает Би-би-си.

Лебедев, 49-летний миллиардер, совладелец "Национальной резервной корпорации" и московской правозащитной "Новой газеты", в последние недели не раз говорил о своем интересе не только к Evening Standard, но и к другим лондонским газетам.

Evening Standard в последние годы несет убытки из-за конкуренции с бесплатными газетами, которые распространяются в британской столице.

Лебедев заявил о намерении усилить конкурентоспособность Evening Standard.

DMGT сообщила, что ее пакет в 75,1% акций газеты будет продан "за номинальную сумму" недавно зарегистрированной компании Evening Press Ltd., учредителями которой стали Александр Лебедев и его 28-летний сын Евгений Лебедев, который постоянно живет в Лондоне.

Остальные 24,9% акций останутся у издательской группы Associated Newspapers, которая также сообщила о своем согласии со сделкой.

"Преданность газетоиздательскому делу"

Александр Лебедев станет председателем совета директоров новой компании Evening Standard Ltd., к которой перейдут права собственности на газету. В совете также будет представлена Associated, а Евгений Лебедев займет пост старшего исполнительного директора.

"Я полагаю, что Александр Лебедев разделяет мою преданность газетоиздательскому делу и продолжит инвестировать в Evening Standard", - заявил председатель совета директоров DMGT лорд Ротермир.

"Мы очень гордимся тем, что были владельцами Evening Standard. У нее давняя и выдающаяся история, это одна из крупнейших городских газет мира, основанная на выдающихся достижениях в журналистике", - говорится в заявлении бывшего владельца.

Хотя российские олигархи все последние годы активно осваивали Великобританию, в чем больше всех преуспел, очевидно, Роман Абрамович, купивший в 2003 году футбольный клуб "Челси", Лебедев стал первым, кто вложился в медийный сектор Соединенного Королевства.

Упреждая опасения за независимость Evening Standard, доставшейся бывшему сотруднику КГБ, бывшие издатели объявили о создании специального комитета для защиты редакционных принципов газеты.

"Мы твердые приверженцы свободной и независимой прессы. - заявил со своей стороны Александр Лебедев. - Мы очень восхищаемся Evening Standard как легендарным изданием с богатой историей сильной журналистики и публицистики".

Закрытие сделки ожидается в феврале после завершения консультаций с сотрудниками газеты.

Компания "SV Development"